Ο Γιάννης Βαρελάς γεννήθηκε στην Αθήνα το 1977. Σπούδασε ζωγραφική στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών της Αθήνας (1997-2003) στο εργαστήριο της Ρένας Παπασπύρου και συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στο Royal College of Art, στο Λονδίνο (2004-2006). Το 2001, στο πλαίσιο του προγράμματος Erasmus παρακολούθησε μαθήματα στη Σχολή Καλών Τεχνών της Βαρκελώνης. Έχει πραγματοποιήσει δύο ατομικές εκθέσεις {Καρηκομώοντες, γκαλερί 7, Αθήνα, 2003 και Juvenile, γκαλερί Gazon Rouge, Αθήνα, 2004). Το 2005, με την γκαλερί The Breeder παρουσίασε τη δουλειά του στη LISTE 05, Βασιλεία, στο The Armory Show, Νέα Υόρκη, στην Artissima, Μιλάνο, στη Fiac, Παρίσι και στο Art Basel Miami Beach. Συμμετείχε επίσης στις ομαδικές: Emblematic Display (επιμ. Catherine Woods), ICA, Λονδίνο (2005), Absolute Summer Show, Kirkhoff Gallery, Κοπεγχάγη (2005), Η κρυφή γοητεία του σχεδίου από τον 19ο στον 21ο αιώνα, γκαλερί a.antonopoulou art, Αθήνα (2005), Resemblance Some How, Μουσείο Μπενάκη, Αθήνα (2004), ArtAthina, γκαλερί Gazon Rouze (2004), Η ζωή με τα θηρία (επιμ. Χ. Μαρίνος), Βαβέλ, Αθήνα (2004), Ανθρωπογεωγραφία, Μουσείο Φρυσίρα (2003) και 2000 Κονσέρβες, στο λιθογραφείο της οδού Πειραιώς (2000). Έργα του βρίσκονται σε συλλογές όπως αυτή του μουσείου Φρυσίρα, του Χριστοφή, του Μακιού, του Δάκη Ιωάννου και άλλων. Ζει και εργάζεται στο Λονδίνο.

Λιγότερα